注意力不足過度活躍症的特徵，通常在兒童階段較為明顯。本文說明三類主要表現，以及判斷時需要考慮的因素。
三類主要表現
- 注意力不集中：難以持續參與需要時間的任務，經常中途失去興趣。
- 活動量過多：難以安靜下來，或在不需要活動的時候活動。
- 衝動行為：難以等候，未能思考後果便行動。
判斷時需要考慮的因素
- 是否符合年齡：部分特徵在低年級屬常見，需要與同齡兒童比較。
- 持續時間：需在多個場景與一段時間內持續出現，而非只在某些情境。
- 對功能的影響：是否明顯影響學業、家庭生活或同儕關係。
家長最容易忽略的一點：判斷的關鍵是對日常功能的影響程度，而非行為的嚴重程度。高度活躍但仍能完成課業、與同儕相處良好的學生，與無法維持課業的學生，屬於不同的情況，所需的支援亦不同。單憑「很活躍」或「不專心」不足以作為判斷依據。
學校與家庭可以採取的安排
- 課堂：分開指示任務、允許短時間活動、以及提供額外作答時間。
- 家庭：把任務分段、一次只給一項指示、使用視覺提示。
- 專業評估：由臨床專業人士進行，家長可向學校或相關服務查詢途徑。
學校的功能性評估與臨床評估是兩項並行的程序。學校的支援安排不應等待臨床診斷完成後才開始。
下一步：連續兩星期記錄三項具體情況：孩子在什麼任務上難以持續、持續多久、以及如何結束。記錄的具體程度，決定了下一步應該找誰。