部分学生因语言发展迟缓或障碍，难以用语言表达。替代沟通提供不同的方式，让他们可以选择与表达，减少因无法说话而形成的挫折。
一、常见的方式
- 图片与符号系统：以图像代替文字。
- 沟通簿：携带式的沟通工具。
- 手语或签名：简单而固定的手势。
- 电子装置的应用：可输出语音或文字。
- 辅助与增强沟通：以图示鼓励表达。
家长最容易忽略的一点：最需避免的是把学生的手部或发声视为干扰而制止。这些看似随意的动作，往往是他正在尝试沟通。若被要求停止，学生会失去唯一可用的表达方式。
二、可以使用的方式
- 把方式放在固定位置：让学生随时取用。
- 在家中一致使用：与学校使用相同的方式。
- 给予足够的时间：等待学生表达。
- 由专业人员协助选择：按需要选择系统。
- 扩大可用的词汇：让学生能说更多。
三、需要留意的地方
不同方式的效果差异很大，需按学生的能力与需要选择。开始的时候词汇数目可以很少，重点是先建立成功的沟通经验，令学生明白说话可以带来回应。
四、家长与学生的关系
学会使用替代沟通后，家长与学生的交流会更顺利。许多照顾者反映，当孩子终于可以表达需要，亲子关系反而更好。
下一步：向言语治疗师查询适合的方式，并在家中先固定放置其中一种工具。