寵物對孩子而言往往是真實的陪伴。牠離世時，孩子的失落是真實的，需要被承認，而不是被視為小事。
一、需要留意的反應
- 持續的哀傷：比預期時間更長。
- 行為倒退：例如變得黏人。
- 不願提及：迴避相關的話題。
- 責怪自己：認為是自己沒有照顧好。
- 身體不適：與情緒有關。
- 拒絕再養寵物：害怕再失去。
家長最容易忽略的一點：最需避免的是盡快再買一隻來轉移注意。孩子尚未處理哀傷，新的寵物只會令他感到矛盾與背叛。先讓孩子完成這一次告別，才有可能真正準備好。
二、可以採取的做法
- 用簡單的語言解釋：按年齡說明死亡。
- 允許他表達：包括遊戲的方式。
- 一起辦告別儀式：給他一個出口。
- 保留相關的照片：記憶可以長久保留。
- 不催促他走出哀傷：時間各有不同。
三、讓孩子參與的方式
年齡較大的孩子可以參與葬禮或告別的安排，過程中的具體任務能讓他有事情可以做，也讓告別變得具意義。若孩子不想參與，也應被尊重。
四、需要留意的地方
若孩子長期無法恢復日常，或出現強烈的自傷念頭，應尋求專業支援。哀傷的時間因人而異，家長需要的是耐心與陪伴。
下一步：今晚與孩子一起看一張牠的照片，聽他說起最喜歡牠的地方。