新来港学生的适应并非同时发生全部问题，而是有先后次序。一般可分为三个阶段，每一阶段的重点不同。
第一阶段：语言与安全感
初期的主要任务是建立安全感，而不是学业表现。孩子需要确认自己在学校的位置，以及能否找到可以说话的人。此时语言能力不足是常见现象，但不宜以加快语言学习作为唯一重点。
第二阶段：学习方式的调整
安全感建立后，会开始接触学习上的困难，包括答题方式、课堂用语与课外阅读量的要求。这个阶段的落差最容易被误认为能力不足。
家长最容易忽略的一点：适应期的长度因人而异，可以由数月到一至两年。多数家长在第二阶段看到成绩仍未改善，便开始增加课外补习，结果反而延缓了适应。更有效的做法是先确认孩子是否已建立稳定的校内连系，再处理学业落差。
第三阶段：学业与同侪关系
此时孩子已能应付日常课堂要求，学业与同侪关系成为主要议题。此阶段需要关注的不只是成绩，还包括同侪关系的建立。
可用的支援
- 学校支援：语文支援、课业调适，以及特殊教育需要方面的评估。
- 教育局服务：可向教育局查询新来港儿童的支援安排。
- 课外支援：中文阅读与写作的加强，通常比学业补习更为切合需要。
下一步：向学校查询三项安排：语文支援的形式、课业调适的内容，以及家校沟通的频率。清楚这三项后，可以避免重复安排。